Đào Hoằng Cảnh (陶弘景, 456-536) là một đạo sĩ, danh y, nhà giả kim thuật, và nhà thơ
Đào Hoằng Cảnh là một vị đại sư Đạo giáo có ảnh hưởng sâu sắc đến lịch sử tôn giáo, y học và văn hóa Trung Hoa, là người đặt nền móng cho sự phát triển của Mao Sơn Tông.
Các điểm chính về Đào Hoằng Cảnh:
- Tổ sư Đạo giáo: Ông là người có công lớn trong việc phát triển và hệ thống hóa Đạo giáo, đặc biệt là Mao Sơn Tông, nhấn mạnh vào các nghi lễ, phù chú (phù lục) và luyện đan để đạt tới trường sinh bất tử.
- Danh y: Được biết đến với những kiến thức y học sâu rộng, ông đã viết nhiều tác phẩm y học quan trọng.
- Nhà giả kim thuật (Thái Thanh): Ông là người nghiên cứu sâu về luyện đan và các phương pháp trường sinh, liên quan đến "Thái Thanh" (Thượng Thanh).
- Nhà văn và nhà thơ: Ông còn là một học giả uyên bác, có nhiều đóng góp cho văn học.
- Quy ẩn tại Mao Sơn: Sau một thời gian làm quan, ông đã quy ẩn ở núi Mao Sơn (Giang Tô), nơi ông sáng lập nên trường phái Đạo giáo lấy tên núi làm tên gọi
Mao Sơn Tông (茅山宗), còn được gọi là Mao Sơn phái, là một nhánh quan trọng của Đạo giáo Á Đông, bắt nguồn từ núi Mao Sơn (茅山) ở tỉnh Giang Tô. Đây là một giáo phái thuộc phái Thượng Thanh (Shangqing), được hệ thống hóa và phát triển mạnh mẽ bởi Đào Hoằng Cảnh (Tao Hongjing, 456-536), một đạo sĩ, học giả, và nhà luyện đan nổi tiếng. Mao Sơn Tông không chỉ là một trường phái tu luyện tâm linh mà còn nổi bật với các pháp thuật, phù chú, và nghi lễ trừ tà, để lại dấu ấn sâu đậm trong văn hóa và tín ngưỡng dân gian Á Đông.
Mao Sơn được mọi người biết đến với uy danh đệ nhất khưu tà trừ ma, pháp thần thông quản đại cao siêu và còn lập đàn, bố trận pháp. Mao Sơn phái có các đời tông sư rất nổi tiếng, qua nhiều thời, sáng tạo ra những pháp thuật xuất chúng, có ảnh hưởng rất lớn đến văn hóa đạo giáo Á Đông.
Là một môn phái lớn trong tám đại huyền thuật của Á Đông với những pháp như: Hành thông linh pháp (đi xuyên âm giới), Thiên nhãn thông,...Ngoài những pháp thuật kể trên Mao Sơn còn có những trận pháp vô cùng huyền diệu như: Cửu đăng liên hoa trận, cửu tiền bôi đỉnh trận, bát quái trận,...
Cho đến nay Mao Sơn không còn phát triển rộng rãi như ngày xưa, do quá trình hiện đại hóa của xã hôi, nhưng vẫn còn những người biết và tìm đến học đạo thuật Mao Sơn, hiện mao sơn phái còn hoạt động ở 3 nơi là Trung Quốc,Hồng Kông và Đài Loan (tổ đình thì ở núi Mao - Giang Tô) có lẽ Mao Sơn đạo phái sẽ không bị thất truyền trong tương lai mai sau.